INFLUENZA
GRIPE
La influenza (o gripe) es un virus respiratorio que afecta la garganta, la nariz, los bronquios y, a veces, los pulmones. Existen diferentes tipos de virus de la influenza, que evolucionan y cambian de un año a otro. Para la mayoría de las personas, la gripe es un inconveniente que desaparece en unos pocos días.
La vacuna contra la influenza estacional generalmente cambia cada año. Cada vacuna estacional generalmente está diseñada para proteger contra tres cepas de influenza: dos cepas "A" y una cepa "B". El proceso de desarrollo de la vacuna contra la influenza estacional puede demorar hasta ocho meses.
Los centros de vigilancia de la influenza, compuestos por cuatro Centros Colaboradores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y 112 instituciones en 83 países, monitorean las cepas de influenza circulantes para detectar tendencias durante todo el año. Se recopilan datos genéticos y se identifican nuevas mutaciones. La OMS es entonces responsable de seleccionar tres cepas con más probabilidades de parecerse genéticamente a las cepas que circulan en la próxima temporada de gripe invernal. A veces, una de las cepas utilizadas en la vacuna del año anterior puede elegirse nuevamente si esa cepa continúa circulando.
De cuatro a cinco meses después de que se hayan identificado las tres cepas de la vacuna, se prueban por separado para determinar su pureza y potencia. Solo después de que se completan las pruebas individuales, las tres cepas se combinan en una sola vacuna estacional.
Se puede crear una vacuna adicional para proteger contra una cepa de influenza particularmente virulenta o extendida. La necesidad de una vacuna contra la influenza H1N1 2009 se hizo evidente después de que se seleccionaron las cepas para la vacuna contra la influenza estacional; por lo tanto, se creó una vacuna separada.
En 2012 se autorizó en los Estados Unidos una vacuna tetravalente inactivada contra la influenza (funciona estimulando una respuesta inmune contra cuatro antígenos o virus diferentes) en los Estados Unidos. En 2013 se autorizó una vacuna tetravalente en aerosol nasal con virus vivos vivos. las cepas A. Estas vacunas comenzaron a estar disponibles, junto con las vacunas trivalentes, en la temporada de influenza 2013-14.
La vacuna contra la gripe está hecha de un virus inactivado que no puede transmitir infecciones. Entonces, las personas que se enferman después de recibir una vacuna contra la influenza se enfermarían de todos modos. Se necesitan una o dos semanas para protegerse de la vacuna.
La influenza puede causar una enfermedad de leve a grave y, en ocasiones, puede provocar la muerte. La gripe es diferente a un resfriado. La gripe suele aparecer de repente. Las personas que tienen gripe pueden sentir algunos o todos estos síntomas:
fiebre * o sensación de fiebre / escalofríos
tos
dolor de garganta
nariz congestionada o que moquea
dolores musculares o corporales
dolores de cabeza
fatiga (cansancio)
algunos pueden tener vómitos y diarrea, aunque esto es más común en niños que en adultos
* Es importante tener en cuenta que no todas las personas con gripe tendrán fiebre.
El beneficio más obvio de vacunarse contra la gripe es la prevención de la infección por la gripe. Pero una vacuna contra la influenza también ayuda a evitar que la enfermedad se transmita a otras personas. Una vez que tiene el virus de la gripe, pueden pasar algunos días antes de que comiencen los síntomas. Puede transmitir la infección a otras personas durante ese tiempo, incluidos familiares y personas con alto riesgo de complicaciones y muerte.
Las vacunas anuales contra la influenza ofrecen beneficios a quienes corren el riesgo de sufrir complicaciones por la influenza. Las personas con asma, EPOC o enfermedades cardíacas, por ejemplo, tienen más probabilidades de enfermarse gravemente, lo que podría provocar la hospitalización o incluso la muerte. Si está embarazada, vacunarse contra la gripe puede protegerla a usted y a su bebé durante varios meses después del nacimiento.
Para todas las personas de 6 meses o más, se recomienda la vacunación anual contra la influenza, con raras excepciones.